où tout a commencé
L’histoire du lūʻau, de 1819 à ce soir
Comment un seul festin qui a brisé un tabou ancestral est devenu la tradition hawaïenne à l'origine de chaque luau moderne.
Réservez votre table sur la baie de Kailua ↗Du kapu au buffet
| Époque | Ce qui s'est passé |
|---|---|
| 1819 | Kamehameha II abolit le système kapu en mangeant publiquement avec des femmes |
| Milieu du XIXe siècle | Le mot « lūʻau » entre dans l'usage courant pour désigner ces festins |
| Milieu du XXe siècle | Les luaus commerciaux se répandent aux États-Unis continentaux |
| Ce soir | Un buffet et un spectacle en bord de mer sur la baie de Kailua |
Le festin qui brisa un tabou
En 1819, le roi Kamehameha II mit fin au système kapu qui, pendant des générations, avait imposé que hommes et femmes mangent séparément, en s'attablant publiquement avec des femmes. La tradition hawaïenne considère ce repas comme le premier lūʻau.
D'où vient le mot
Le nom « lūʻau » ne vient pas de l'événement lui-même, mais d'un plat qui y est servi : le ragoût lūʻau, préparé avec de jeunes feuilles de taro, du poulpe ou du poulet et du lait de coco. Les termes plus anciens désignant ces rassemblements incluaient pāʻina pour un dîner plus intime et ʻahaʻaina pour un festin de plus grande envergure.
Le cochon au centre de la fête
Le kālua puaʻa — un cochon entier cuit lentement dans un four souterrain appelé imu — est devenu la pièce maîtresse du festin traditionnel, une méthode de cuisson encore associée aujourd'hui aux célébrations hawaïennes en général.
De la réunion de famille au spectacle public
Les luaus commerciaux destinés aux visiteurs du continent se sont multipliés au milieu du XXe siècle, transformant une tradition familiale intime en une grande soirée animée par des musiciens et des danseurs professionnels — le format que la plupart des visiteurs reconnaissent aujourd'hui.
Ce qui perdure ce soir
Le format buffet-spectacle des Voyagers of the Pacific s'inscrit dans cette même lignée : un festin partagé, la musique et la danse en lieu et place de la réunion de famille que représentait le premier lūʻau il y a deux siècles.
Pourquoi il importe encore de bien faire les choses
Un luau de resort moderne est un divertissement commercial, non une reconstitution de 1819 — mais la tradition dont il tire son nom et son format renvoie à un moment réel et bien précis de l'histoire hawaïenne, qu'il vaut la peine de connaître avant de s'installer au buffet.